Старшая наследница влиятельного рода учёных, Хуа Чжи, вела спокойную и уединённую жизнь. Всё её будущее, включая замужество, было предопределено, и она ожидала тихого, обеспеченного существования. Однако судьба распорядилась иначе. Дед Хуа Чжи, выдающийся советник при дворе, оказался замешан в разногласиях между принцами за престол, что навлекло на него гнев императора. В результате все мужчины семьи старше десяти лет были внезапно отправлены в ссылку в северные края, оставив женщин и слуг в полном замешательстве, без имущества и средств к существованию. Теперь Хуа Чжи предстоит взять на себя руководство семьёй и решать множество сложных задач. Её ждут заботы о больной бабушке, неопытной матери, тётях, племянницах и младших детях. Большие расходы на содержание семьи и планы по возвращению мужчин из ссылки становятся её главными заботами.
